一個顯卡芯片廠商因為手機 CPU 狀告高通:你賠我 3.52 億!
當黃仁勛黃教主在美國硅谷圣何塞會議中心的 GTC 2016 大會上展望未來的時候,Nvidia 并沒有忘記總結(jié)過去的失敗,本周二有一份倫敦法庭的公開文件顯示,Nvidia 指控高通“非法利用主導(dǎo)地位”壟斷市場。
“客戶訂單不明原因延遲、削減需求,甚至無法簽署,即使有些客戶曾經(jīng)同意或表達了強烈的購買意向。”
在文件中,Nvidia 表示高通利用一些非法銷售策略導(dǎo)致了 Nvidia 被迫放棄了蜂窩移動網(wǎng)絡(luò)芯片組業(yè)務(wù)(簡單解釋就是手機信號芯片業(yè)務(wù)),其中包括僅僅收購 4 年時間的 Icera 部門,希望法庭裁定高通有市場壟斷行為,并要求高通支付 3.52 億美金的賠償。
此前歐盟曾就高通的銷售策略進行過反壟斷調(diào)查,調(diào)查顯示在 2009 年至 2011 年之間高通曾使用“掠奪性定價”來遏制 Icera 的增長。
高通的“壟斷調(diào)查”之旅
這并不是高通第一次被指控涉嫌壟斷行為,或者說高通的發(fā)展一直都深陷在反壟斷的泥潭里無法脫身。
但是與之前相比,最近一年的高通被反壟斷調(diào)查困擾更加嚴重了,而這一切要從去年中國對高通開出的“天價”罰單開始。
2015 年初,中國國家發(fā)改委經(jīng)過 14 個月的調(diào)查,公布了對高通的反壟斷調(diào)查結(jié)果,認定高通通過收取不公平的高價專利許可費、無正當理由搭售專利許可、在基帶芯片銷售中附加不合理條件等壟斷行為,在中國賺取了高額利潤,最終開出了中國史上最高的反壟斷罰單——60.88 億人民幣(9.75 億美金)。
緊隨中開出罰單之后,高通并沒能獲得喘息的機會,日本、韓國、歐盟等國家和地區(qū)又重新對其展開反壟斷調(diào)查。
之所以說又是因為早在2009年,日本、韓國就分別公布過對高通反壟斷調(diào)查的結(jié)果,前者只是要求其糾正壟斷行為,而后者則對其處以 2.08 億美金的罰款。
到了2015年年底,歐盟公布了自己的調(diào)查結(jié)果,認為高通利用市場主導(dǎo)地位打壓競爭對手。
歐盟的結(jié)論主要有兩點:其一高通涉嫌非法向客戶提供資金激勵,確保該客戶僅使用高通芯片;其二高通以低于成本的價格出售芯片,迫使競爭對手退出市場。
這個競爭對手就包括 Nvidia 收購的 Icera。
Nvidia 移動芯片坎坷路
時間回到 2008 年,Nvidia 推出了全新的 Tegra 系列來替代誕生于 2003 年的移動平臺圖形芯片 GoForce 系列。
Nvidia Tegra 系列的設(shè)計之初便瞄準了移動設(shè)備,但是第一代產(chǎn)品因為經(jīng)驗不足,最終只能專注于一個系統(tǒng)平臺,于是便和微軟合作,搭配在了 Windows Mobile 手機上。
而經(jīng)過一代的技術(shù)積累,2010 年推出的 Tegra 2 時便能夠支持 Android 手機系統(tǒng)了,比較有名的便是 設(shè)備是摩托羅拉的 Atrix 4G 手機,其配合專用的擴展塢可以變身為桌面設(shè)備,使用內(nèi)置的 Ubuntu 系統(tǒng),某種角度來看,可以算是 Windows 10 Mobile 所提供的 Continuum 模式的前身。
到了 2011 年 Tegra 3 推出的時候,因為是市場對于 iPad 的反響熱烈,各家系統(tǒng)都在向平板電腦發(fā)展,所以Tegra 也不甘人后,與老伙伴微軟開始了平板電腦的嘗試,推出了 Surface RT。
但是早在 Tegra 2 時,其移動芯片已經(jīng)開始暴露了短板,那就是沒有集成基帶處理器。合作的手機廠商還需要額外搭配一顆基帶芯片來解決信號問題,這既增加研發(fā)難度,也增加成本。
為了解決這個問題 Nvidia 在 2011 年斥資 3.67 億美金收購了當時擁有 500 多項專利的基帶芯片公司 Icera。
“這是 NVIDIA 在移動計算革命浪潮中成為領(lǐng)先企業(yè)的關(guān)鍵一步。”
當時的黃仁勛自信滿滿的如此說道。
只是他沒想到整合 Icera 基帶的工作并不順利,遲遲無法拿出能夠獲得市場認可產(chǎn)品,最終 2015 年無奈宣布 Icera 基帶業(yè)務(wù)將在第二季度徹底停止運營,今后放棄自主研發(fā)改為尋求與第三方合作。
回顧著 Nvidia Tegra 一路走來的合作產(chǎn)品,感覺也挺無奈的。
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